— «Будем пробовать» — сказала Винилин. Но не сейчас, мы очень устали, да и дракон настороже, давайте немного передохнём, и он заодно успокоится.

Глава 12

Удивительное дело, но в наших землях практически нет поэтов, все пишут прозой. Зато сам Варнен любил сочинять стихи, записывая их на небольших кусочках пергамента в тиши своей тайной библиотеки… Сегодня отодвинула книжный шкаф и нашла ещё с десятков таких стихов… Может стоит опубликовать их под псевдонимом? Кто там узнает, что это написал именно Варнен….

(из дневника Антелин)

Они отошли дальше в проход и устроились на отдых. Несмотря на страх дракона, все настолько устали, что вскоре уже спали.

Все кроме Антелин. Удивительно, но несмотря на то, что она не спала почти двое суток, если не больше, ей совсем не хотелось спать. Также ей не очень хотелось и есть. И теперь, когда надо было быстро набраться сил, она просто не могла заснуть.

Тогда Антелин решила прибегнуть к проверенному средству и вдохнуть порошок сонной травы. Она аккуратно вдохнула из пузырька и легла головой на свой вещевой мешок, чтобы заснуть. У неё вроде бы начало получаться, как вдруг пещеру осветила яркая вспышка света. Антелин хотела сесть, но вдруг не смогла пошевелиться, её как бы парализовало. Вокруг неё была кромешная тьма, которая постепенно начала светлеть. По мере просветления Антелин стала замечать, что вокруг неё как бы клубился плотный дым. Вдруг, впереди сквозь дым, Антелин заметила мутный источник желтоватого свечения. Стало ещё светлее, и тут прямо пред Антелин возник мутный высокий силуэт. Силуэт был в нескольких шагах от Антелин и всё более прояснялся сквозь дым, по мере увеличения свечения, и тут видение оборвалось. Антелин вновь оказалась лежащей на полу в пещере, невдалеке от неё негромко похрапывали гномы.

Она лежала, размышляла о странном ведение, которое, видимо, просто было дурным, непонятным сном, хотя и проспала она совсем немного, но так как она чувствовала, что полностью выспалась, больше стараться уснуть, не было смысла. Её мысли переключились на дракона и найденную гномами дверь. Вообще события минувших дней дали богатую почву для размышлений, но время спокойно всё осмыслить, как-то не было.

«Интересно, а что делает дракон?» — подумала она и, тихонько встав, пошла к выходу пещеры в драконий зал. Подойдя к нему, она аккуратно выглянула наружу. Дракон все также как и раньше лежал, но привычного похрапывания не было.

«Он на стороже» — подумала Антелин. Это очень плохо. Но почему дракон не спит, он же, верно заметил, что те, кого он засыпал золотом сбежали, почему же он теперь караулит нижнюю часть пещеры. Может он думает, что кто-то выйдет оттуда из открытой двери? Но кто оттуда может выйти и вообще удивительно, кто построил здесь высоко в горах такое сооружение. Рони говорил, что это не гномья работа, но тогда кто же? Хотя, можно и догадаться, дорога отсюда напрямую ведёт в Трокентан, а ещё дальше в город тёмных людей. Неужели это всё сделали они? И этот сон, хотя, похоже, что и не сон, это была явь. Неужели я и в правду стала бессмертной или это просто морок какой-то?

Но всё сбылось, путь прямо привёл нас к чудовищу и сокровищу, а ещё там говорилось, что его погибель у него над головой. Что это значит? Антелин посмотрела наверх пещеры. Но там были только грозди свисающих с потолка кристаллов. Неужели кристаллы, но как? Не понимаю, ничего не понимаю.

Антелин вновь перевела взгляд на неподвижно лежавшего дракона. И как он может так долго неподвижно лежать на одном месте? Пока я не сплю, надо посмотреть, а сможем ли мы спуститься с задней части площадки, тем более, что у нас нет верёвки. Это всё равно придётся сделать, а я пока всё равно просто так сижу.

Антелин аккуратно ползком выбралась на площадку и подползла к задней её части. Она обрывалась вниз под почти прямым углом, но если присмотреться, то по ней вполне можно спуститься, другое дело можно ли сделать это бесшумно.

Она принялась внимательно разглядывать заднюю часть лестницы, намечая место возможного спуска, как вдруг спиной почувствовала что-то неладное. Она обернулась и увидела над собой голову дракона. Он бесшумно повернул её назад, и теперь она была почти рядом с Антелин. На неё смотрел огромным жёлто-зелёный глаз, и видно страх должен был сковать её надёжнее стальных оков, но как не удивительно этого не случилось. Антелин конечно испугалась, но при этом она чувствовала, что полностью контролирует своё тело.

«Один прыжок и я буду в проходе» — подумала она. Но тогда он будет стеречь нас там, и мы уже не выберемся. Почему он так на меня смотрит и сразу не съел или не прибил? А и понятно, он неудобно вывернулся, я успею проскочить обратно надо попробовать. Зрачок глаза расширился, и он налился злобою. Сейчас он меня прихлопнет, не успею.

Но тут случилось непредвиденное. Прямо из прохода вылетела стрела и угодила точно в нависший над Антелин драконий глаз. Тот взревел от неожиданной боли и резко мотнул головой. Его шея распрямилась, и он со всего маху ударился о потолок со свисавшими из него гроздями кристаллов. Тут Антелин почувствовала, что надо бежать. Она тут же вскочила на ноги и едва успела заскочить обратно в проход, сбив с ног стоявшую у входа Линму.

От сильного удара и драконьего крика весь потолок пещеры вместе с гроздями светящихся кристаллов со страшным грохотом обрушился на дракона. Поднялся столб пыли, женщины вскочили на ноги, и что есть сил побежали прочь по тоннелю.

Страшный грохот, наконец, улёгся, и воцарилась звенящая тишина. При свете кристалла были видны напуганные лица их спутников.

— «Что это было?» — спросил Рони у Антелин.

— Дракон, на него упал потолок пещеры.

— Как?! Хотя, и не удивительно. Порода, в которой встречаются такие кристаллы очень хрупкая. Этот дракон очень сильно рисковал, живя в такой низкой пещере, да ещё и с таким опасным потолком. Удивительно как его тут раньше не завалило, при том шуме, который он тут поднимает, когда ползает.

— И ты знал и не сказал мне об этом раньше!

— «Да» — ответил Рони, несколько смутившись. А зачем тебе такие подробности?

Антелин промолчала.

— Ещё скажу, что дела у этого дракона плохи, эти кристаллы очень прочные, расколоть их очень сложно. Да к тому же они